Calentador solar

Hace unos meses se descompuso nuestro boiler (se picó el tanque) y nos hicimos de un calentador solar marca ERA.

Después de tres meses, mis conclusiones:

• 100 litros es óptimo para dos o tres personas
• No siempre está caliente antes de medio día
• Ahorro aprox de 8 m³ bimestral por persona
• Cada ducha es como pedir una bebida sin popote

Nosotros somos siete y nuestro consumo disminuyó en 95 m³ (bajó de 120 a 25). Más detalles tras el corte.

Energía solar = ducha gratis

La ecuación es así de simple. Los tubos del calentador son como "thermos" transparentes, pero la cara interior está recubierta de un material que se calienta con los rayos ultravioleta. El agua caliente sube al tanque, y el agua fría cae al tubo. El calor no se irradia por los tubos gracias al vacío existente entre sus dos capas. Funciona con rayos UV, entonces no depende de la temperatura sino del índice UV.

¿Y sí funciona?

Sí, siempre y cuando el cielo no se vea gris. La temperatura máxima es más caliente que el calentador de gas, pero es raro alcanzarla. Durante la noche se enfría, si nadie usa agua en la tarde y noche entonces saldrá caliente en la mañana; de otro modo se enfría mucho. En general el agua suele estar por lo menos tibia, pero hemos tenido que adaptar un poco nuestros horarios.

¿Y el ahorro?

En casa somos 7 y tenemos gas natural, ocupamos estufa y secadora de ropa, y una vez al mes el horno. El boiler que sustituimos era un Cal-o-rex de recuperación de 60 litros o algo así, y ya tenía más de 10 años de uso. Con todo eso el ahorro de gas fue del 75%, bajando de 120 m³ a sólo 25 m³ bimestral.

Sin embargo no será el mismo ahorro para todos: en casa tenemos (tienen) la maña de lavar los trastes con agua caliente. Hay dos variables: que alguien se bañe en la noche y que los trastes se laven en la noche. Considerando la temperatura del agua en la mañana según los eventos de la noche, yo creo que estamos hablando de 8 m³ por persona y 35 m³ por la lavada de trastes.

Entonces yo pondría el ahorro neto en unos 8-12 m³ por persona.

¿Entonces me conviene?

Si consideras el factor ambiental: a todos nos conviene.

Nosotros hicimos el cambio porque el boiler de gas se estropeó después de 15 años de uso. Si logramos sacarle 10 años de uso a este calentador, estamos hablando de que habremos ahorrado un total acumulado de 30 mil pesos, ya descontado de ahí el precio del aparato y la instalación (aprox. 12 mil pesos).

Si tu factura de gas natural llega de por lo menos 500 pesos y ahorras por lo menos 250 pesos, entonces en 10 años recuperas el costo de la inversión. Yo estimo que para eso necesitas que por lo menos 4 personas compartan el mismo servicio, y que la instalación del boiler de gas anterior debe de ser de recuperación y debe estar montado en el exterior.